पाकिस्तान के पश्चिमोत्तर शहर पेशावर में शुक्रवार को एक शिया मुस्लिम मस्जिद के अंदर एक शक्तिशाली बम विस्फोट हुआ, जिसमें 30 से अधिक उपासकों की मौत हो गई और दर्जनों अन्य घायल हो गए, जिनमें से कई गंभीर रूप से घायल हो गए. स्थानीय पुलिस अधिकारी वहीद खान ने कहा कि धमाका तब हुआ जब पेशावर के पुराने शहर में कूचा रिसालदार मस्जिद में जुमे की नमाज के लिए नमाज अदा करने वाले जमा हुए थे. घायलों को लेडी रीडिंग अस्पताल ले जाने के लिए एम्बुलेंस भीड़भाड़ वाली संकरी गलियों से निकली, जहाँ डॉक्टरों ने बुखार से काम किया.

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पेशावर के पुलिस प्रमुख मोहम्मद एजाज खान ने कहा कि हिंसा तब शुरू हुई जब दो हथियारबंद हमलावरों ने मस्जिद के बाहर पुलिस पर गोलियां चला दीं. मुठभेड़ में एक हमलावर और एक पुलिसकर्मी मारा गया और एक अन्य पुलिस अधिकारी घायल हो गया. बाकी हमलावर फिर मस्जिद के अंदर गए और बम विस्फोट किया. प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि विस्फोट के समय कम से कम 150 नमाजी मस्जिद के अंदर थे. किसी ने तुरंत विस्फोट की जिम्मेदारी नहीं ली, लेकिन इस्लामिक स्टेट समूह और एक हिंसक पाकिस्तानी तालिबान संगठन दोनों ने पड़ोसी अफगानिस्तान के साथ सीमा के पास स्थित क्षेत्र में इसी तरह के हमले किए हैं. एक गवाह, शायन हैदर, मस्जिद में प्रवेश करने की तैयारी कर रहा था, जब एक शक्तिशाली विस्फोट ने उसे सड़क पर फेंक दिया.उन्होंने कहा, मैंने अपनी आँखें खोलीं और हर जगह धूल और लाशें थीं.

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लेडी रीडिंग अस्पताल के आपातकालीन विभाग में अफरा-तफरी मच गई क्योंकि डॉक्टरों ने कई घायलों को ऑपरेशन थिएटर में ले जाने के लिए संघर्ष किया. सैकड़ों परिजन आपात विभाग के बाहर जमा हो गए, इनमें से कई रोते-बिलखते छाती पीट-पीटकर अपनों की जानकारी की गुहार लगा रहे थे. प्रधानमंत्री इमरान खान ने बमबारी की निंदा की. बहुसंख्यक सुन्नी मुस्लिम पाकिस्तान में, अल्पसंख्यक शिया मुसलमान बार-बार हमलों के घेरे में आ गए हैं.

हाल के महीनों में पाकिस्तान ने हिंसा की व्यापक वृद्धि का अनुभव किया है. अफगानिस्तान से लगी सीमा पर सेना की चौकियों पर हुए कई हमलों में दर्जनों सैन्यकर्मी मारे गए हैं. पाकिस्तानी तालिबान द्वारा बहुत कुछ दावा किया गया है, जो विश्लेषकों का कहना है कि पिछले अगस्त में अफगान तालिबान की सत्ता में वापसी से उत्साहित है. पाकिस्तान ने अफगानिस्तान के नए शासकों से उन पाकिस्तानी तालिबान विद्रोहियों को सौंपने का आग्रह किया है जो अफगानिस्तान से अपने हमले कर रहे हैं. अफगानिस्तान के तालिबान का कहना है कि उनकी जमीन का इस्तेमाल किसी के खिलाफ हमले के लिए नहीं किया जाएगा, लेकिन अब तक उन्होंने किसी पाकिस्तानी विद्रोही को नहीं सौंपा है.